Muitos usuários ou desenvolvedores necessitam utilizar tanto o Windows XP como o Linux e na maioria das vezes preferem utilizar o dual boot para rodar um ou outro sistema.

Com isto conseguem rodar apenas um sistema por vez, quando na realidade poderiam ter ambos rodando simultaneamente sem a necessidade nenhuma de reinstalar o Windows XP dentro do Linux, instalar pacotes ou registrar licenças novamente.

Para isto a VMWare disponibiliza de forma gratuita uma ferramenta de conversão chamada VMWare Converter, disponível em:

• http://info.vmware.com/content/VMware_Converter

O download pode ser feito de forma gratuita, bastando para isto preeencher um formulário de registro. Ele não altera nenhum arquivo do seu sistema atual e pode ser executado sem risco à integridade do estado dos programas ou sistema operacional. Tudo o que ele faz é capturar uma imagem do sistema Windows XP da sua máquina e gerar um pacote ou arquivo como se fosse um 'ghost' ou espelho do estado da sua estação Windows XP existente.

Após fazer o download no Windows, basta instalá-lo e definir algumas informações, tais como quais discos deverão ser convertidos para o VMWare, qual diretório destino deverá ficar o pacote (normalmente .vmx e .vmdk). Também são feitas algumas configurações sobre quantas CPUs, tipo de rede (normalmente NAT) e tamanho da memória que a nova estação virtual irá utilizar sob o VMWare. Recomendo uma leitura da documentação técnica do produto em:

• http://www.vmware.com/pdf/converter_datasheet.pdf

Porém a conversão do disco físico do Windows XP para um .vmx é relativamente fácil e não causa nenhum prejuízo à instalação atual.

Você não precisa colocar todos os arquivos ou todos os programas, pois existe a possibilidade de compartilhamento através da rede virtual que será montada posteriormente, salvando bastante tempo na conversão e tamanho do pacote gerado. Se não tiver espaço em disco suficiente, esta é uma boa opção.

Uma vez gerado o pacote com os arquivos do VMWare Converter, você precisará entrar no Linux e verificar se tem o VMWare instalado. Pode ser tanto o player como o server. Este está disponível gratuitamente em:

• http://www.vmware.com/products/player/

Bastando neste caso de um registro e um serial que é fornecido pelo VMWare.

Basta clicar no nome do pacote com extensão .vmx gerado anteriormente que o VMWare irá habilitar uma estação virtual Win XP exatamente da mesma forma que você rodava anteriormente, com todos os arquivos e programas instalados. Algumas configurações extras podem ser feitas, como ajuste da resolução da tela, tamanho da memória ou até o acréscimo de novos discos virtuais.