Para ordenar o conteúdo duma string em várias linguagens de programação, utilizamos geralmente as funções (ou métodos) split e sort.

Mas em shell script não dispomos de algo similar. Porém, como o shell oferece diversas ferramentas fantásticas, nada como um simples encadeamento de comandos para criarmos nosso próprio método de ordenação!

Para isso, usaremos o trio:

• grep
• sort
• tr

Assim:

$ echo $string | grep -o '.' | sort -n | tr -d '\n'; echo

Onde:

• grep -o '.' : Irá separar com um 'new line' cada caractere da string
• sort -n : Ordenará os caracteres de acordo com seus valores numéricos na tabela ASCII
• tr -d '\n' : Removerá os 'new lines' devolvendo a string ao seu formato original

Pronto! Simples assim. ;)