O Java 6 Update 15 (versão atual) não está nos repositórios do Ubuntu. Por conta disso, instalei a nova versão manualmente e fiz as adaptações necessárias para habilitá-la nos navegadores que utilizo, o Firefox 3.5 e o Opera 10 beta 3.

No Firefox foi fácil testar a mudança em java.com - Java + you, clicando em "tenho o java" e "faça o download do software Java agora", mas no Opera a verificação da versão que antecede o download simplesmente não ocorre.

Então, após muito pesquisar, achei um outro verificador de versão que funciona em qualquer navegador:

• java.com - testevm

Abrindo o link acima, um "applet" vai verificar sua versão do Java, informando se ela é atual (a última lançada) ou não.

Aqui o "applet" em ação no Firefox: Até a próxima dica.