Inicialmente trataremos dos requisitos necessários para prepararmos e montarmos nosso computador multi-boot.

Inicialmente os requisitos de hardware são ligeiramente diferentes entre Windows e Linux.

Windows necessita de muita memória RAM para rodar com eficiência, enquanto que Linux não tanto, embora bastante memória RAM seja sempre desejável.

Placa de vídeo grande e com aceleração 3D, só é insubstituível em Windows se você usar muito o computador para jogos ou computação gráfica ou rodar aplicativos de computação de alto desempenho, como BOINC, modeladores de moléculas químicas etc e outras coisas que necessitem suporte NVIDIA ou DirectX aperfeiçoado.

Já em Linux ela é essencial para visualizar e aproveitar os inúmeros tipos de efeitos 3D (Kwin KDE4, Metisse, Compiz-Fusion etc) que o sistema oferece, que superam em muito os do Windows, inclusive os do Aero do Vista e do Windows 7.

De início, um computador PC com 512 Mega de RAM ou 1 ou 2 Gigas e um único disco rígido, ou mesmo um Notebook, pode seu usado em múltiplo boot.

Mas o ideal é ter computadores maiores e com maior poder de processamento, 2 ou 4 núcleos, 1 ou 2 discos rígidos grandes e memória RAM de 4 ou 8 Gigas, e um bom sistema de coolers para resfriamento.

Outras características praticamente essenciais são gravador-leitor de CD-DVD e suporte a Internet de Banda Larga, porque é muito pouco prático e bastante demorado trabalhar com múltiplo boot em micros sem CD-ROM e sem Internet.

Recursos de hardware

Para servir de guia, o hardware utilizado para a máquina descrita neste artigo. As configurações e SOs dos quais trata este artigo foram/são testados em:

Computador AMD Athlon, DX2, 6000+, 64 Bits, duplo núcleo, trabalhando em frequência padrão 3000 Mhz (no momento, ligeiramente overclocado a 3015 Mhz) 4 Giga de RAM, DDR2, 600 Mhz, Placa Mãe ASUS MN2-SLI, Placa de Vídeo NVIDIA GForce 8600 GT (com 512 Mega, drivers com suporte GPU-CUDA, alocação dinâmica de memória) 2 discos rígidos SATA2 (um, Master de 500 Giga, Samsung e outro, Slave, de 160 Giga, Maxtor, ambos bootáveis na BIOS), CD-ROM leitor-gravador LG GH22SL30, interface SATA (bootável), drive de disquete 3/5 (bootável), periféricos completos: pendrive, Webcam, sistema de som analógico + digital, Caixas de Som 3:1 com Sub-Woofer, 6 portas USB 2.0, mais porta serial, porta paralela, 2 portas PS-2, mouse ótico PS-2 e teclado ABNT2 + internacional 105 teclas, PS-2, multimídia.

Uma razoável conexão de banda larga é importante, como vimos acima.

A minha é ADSL, Speedy, Telefônica, 1 Mega, Modem DSLink, configurado com roteador (login e senha PPPoe embutidos na configuração do modem). Com esta configuração de rede tenho acesso completo e direto à Internet, inclusive em cada um dos CDs e DVDs Live ou de instalação.

Recursos de software

Se usar máquinas de 64 Bits, use software de 64 Bits, também.

Você precisa ter: O DVD ou CD de instalação da versão de Windows que deseja usar (estou usando Windows 7, Beta, Ultimate, com pacote de linguagem pt-BR).

Naturalmente, também baixe da Internet, salve e queime as ISOs de todos, de cada um, dos Linux ou SOs que deseja testar.

Recomendo usar versões novas, o reconhecimento de hardware é bem melhor.

Para queimar as ISOs você pode usar Nero, o Roxio Midia Creator ou Alcohol (em Windows), ou K3B, Brasero, GNOME Baker etc em Linux. Grave o CD ou DVD bem lentamente, em mídia de boa qualidade. Embora isto não seja recomendado, verifiquei que se a velocidade de gravação for bem lenta, é possível usar mídia regravável.

Alguns softwares adicionais não são obrigatórios, mas se você trabalhar muito com múltiplo boot, eles podem ser muito úteis.

Sugiro versão recente (somente as versões novas suportam Ext4) de um particionador bootável independente da distro, como Gparted LiveCD, um copiador de imagens de partições, como o Clonezilla e outros softwares de recuperação de dados e de recuperação ou uso de Boot ou de Grub, como SuperGrub, Wiren Utilities, System Rescue CD, GAG etc.