Vamos supor que você salvou um código em Python em um arquivo sem extensão, ou com a extensão .txt. Com isso o Vim não detectou que trata-se de um código Python e por consequência não coloriu corretamente (syntax highlight).

Para forçar o Vim a interpretar o conteúdo de um arquivo com o formato desejado, com o editor aberto digite:

:setfiletype python

Onde "python" será o tipo de arquivo que você deseja.

Para uma lista completa dos tipos de arquivos suportados, digite:

:setfiletype Ctrl+d

Ou seja, ":setfiletype" seguido de espaço mais as teclas Ctrl+d.

Outra forma de listar os tipos de arquivos suportados e suas respectivas extensões é dando uma conferida no arquivo filetype.vim. Primeiro localize-o no teu sistema:

locate filetype.vim

Em seguida abra-o:

vim `locate filetype.vim`

Você verá linhas como a seguinte, que define os arquivos do tipo PHP:


Se quiser, personalize a gosto, pode inclusive adicionar novas extensões de arquivo.