Eu sempre fui mais voltado para o KDE do que outros ambientes gráficos, como por exemplo o GNOME. Embora eu goste da série 4.x.x do KDE, eu ainda prefiro o KDE 3.5.x.

Talvez, você pergunte: "O KDE 3.5.x não está mais sendo desenvolvido, por que usá-lo?"

Realmente, o KDE 3.5.10 foi o último lançamento da série 3.5.x, feito pelo projeto KDE e este projeto acabou depois disso, porém, existe um fork deste ambiente gráfico chamado KDE Trinity, ou TDE (Trinity Desktop Environment).

Atualmente, ele é mantido por poucas pessoas. Suas primeiras versões tinham alguns problemas, mas a atual 3.5.13.2, é satisfatoriamente estável, pelo menos para Debian e Ubuntu, distribuições GNU/Linux onde o uso, ou usei-o.

Apesar de poucos desenvolvedores, o projeto tem vencido o teste do tempo e continua avançando lentamente.

Salvo alguns poucos casos, onde usei a distro CrunchBang e com Slackware onde usei o KDE 3.5.10 da versão 12.2 até a versão 13.37, o TDE é o meu ambiente gráfico padrão por estes anos, após o fim da série KDE 3.5.x, e eu estou satisfeito com ele.

O fato de eu estar pessoalmente satisfeito, não significa que o TDE está absolutamente completo e redondo. Não, ainda existe alguns pequenos problemas nele.

Lendo alguns reviews (traduzidos do inglês), vi reclamações sobre a performance do kmail-trinity, a falta de suporte a Bluetooth e ao fraco suporte a conexão WLAN. Nesses casos, a solução atual é mesmo recorrer a programas fora do ambiente TDE, como o wicd-client, por exemplo.

Talvez alguém diga agora: "Por que usá-lo, em vez dos projetos mais comumente conhecidos?"

Eu respondo essa pergunta da seguinte maneira:

Embora, talvez outras pessoas respondam diferente: Em termos de memória, ele usa relativamente pouco. Um ambiente TDE bootado, com serviços básicos e em repouso, consome por volta de 100 MB de RAM, ao passo que um KDE da série 4.x, vai consumir nestas mesmas condições, pelos meus testes, pelo menos uns 300 MB de RAM.

Usar o Xfce 4 ou LXDE, é uma opção para usar até menos recurso de RAM que isso, porém, não dá para comparar os recursos disponíveis neles com o TDE.

Sem prolongar-me muito nisso, o konqueror-trinity possui muitos recursos, por exemplo, suporte a abas, visão múltipla de diretórios, possui nativamente o filtro de arquivos, permitindo filtrar os arquivos de um diretório qualquer (isso é muito útil quando temos diretórios com um número muito grande de arquivos e outros diretórios, e estamos procurando algo específico).

Cada programa permite a personalização de um bom número de atalhos de teclados. O ambiente gráfico TDE, tem programas para quase toda rotina diária de um usuário Desktop comum, como o k3b-trinity, digikam-trinity, programas muito completos e cheios de opções.

É altamente configurável. Eu considero-o uma opção equilibrada entre performance e recursos gráficos para os padrões modernos. Tenho-o usado tanto em Desktop, como em Notebook/Netbook com um Hardware bem mais limitado e também, em PCs mais antigos. Todos se mostraram bem produtivos e a performance foi aceitável.

Se você se interessou e quer testar um live-CD, existem live-CDs prontos no próprio site do TDE para várias distribuições:

• LiveCDs < Documentation < Trinity Desktop Environment Wiki

Ou, se você quer saber mais sobre como instalar e atualizar, talvez você possa ver este site baixo (original em inglês):

• Anarchy Chaos: Installing the Trinity Desktop Environment on Debian

Aqui, a tradução pelo Google, que permite um razoável entendimento:

• translate.google.com.br « Installing Trinity Desktop Environment

Bom divertimento!