Li o depoimento de alguns usuários de Slackware que haviam migrado para o Arch Linux, fiquei tentado e também resolvi instalar para tirar minhas próprias conclusões.

Em http://www.archlinux.org baixei o arquivo com a imagem do sistema, aproximadamente 530MB, tem uma opção de baixar somente a base do sistema.

Analisando melhor, acredito que para os que tem uma boa conexão web, baixar o torrent menor seja mais negócio - nas etapas seguintes tu vais entender o porque. Passadas algumas horas de espera, gravei a imagem numa mídia (evite as mídias RW, podem dar problema ;o) ) - partimos para instalação propriamente dita.

Já de cara o instalador me chamou a atenção, no melhor estilo Slack - simples e funcional:

1. Tu define as partições (swap e ponto de montagem);
2. Depois define o tipo de sistema de arquivos que vai ser usado (optei por ext3), confesso que alguns dos tipos da lista eu nunca tinha visto;
3. Escolhe os pacotes que serão instalados*;
4. Instala os pacotes;
5. Configura o sistema;
6. Instala o kernel;
7. Escolhe o boot loader (lilo ou grub);
8. Reboot.

* Observação: Segundo especifica a documentação do projeto, é interessante instalar apenas os itens do pacote base (por isso recomendei que baixasse a imagem com apenas o sistema base), os demais itens dos outros pacotes devem ser instalados via ftp, isso garante que você estará instalando a versão mais atual dos pacotes e não vai perder tempo fazendo atualizações. Então, logo depois de instalar os pacotes básicos do sistema, configure a conexão com a internet, faça as atualizações necessárias do sistema base e instale os demais pacotes "acessórios".

Considerações finais

Quem gosta de ter o sistema na mão, esse é o cara. Como disse anteriormente, segue fielmente o conceito KISS - "Keep It Simple, Stupid!" -, a documentação do web site é de fácil entendimento (gosto de tutoriais que oferecem um versão em texto puro).

Agora, a melhor parte sem dúvida alguma são os pacotes e a maneira como são organizados, essa separação dos pacotes da distribuição (extras) e pacotes dos usuários foi uma grande sacada (não sei se é uma idéia original, mas achei legal).

A instalação via ftp obviamente parte do princípio que o usuário tem uma conexão muito boa (um sistema funcional usa em torno de 100MB de pacotes). Estes pacotes sempre oferecem o que há de melhor para i686, o sistema de dependências funciona muito bem. Posso dizer que realmente é uma distribuição que tem muito a oferecer para os amantes de um sistema robusto, confiável e rápido.

Recomendo sua utilização, continuo admirando o Slack, mas vou ficar um tempo com o Arch, realmente tive uma surpresa positiva com esta distribuição.

Pretendo escrever um artigo sobre uma instalação passo-a-passo do Arch e posteriores configurações, acredito que possa ser útil para os curiosos menos "fuçadores", por enquanto fica esta dica.

Grande abraço a todos.
Fabiano.

PS. Estas linhas já foram escritas no Arch, até agora estou com a seguinte configuração:

• Arch Linux 0.7.1
• Fluxbox 0.9.15.1-1
• aterm 1.0.0-2
• rox 2.4.1-2
• Firefox 1.5.0.2-1
• Thunderbird 1.5-1

Leve e funcional...