Essas ttys são aquelas usadas quando teclamos Ctrl+Alt+F1 até o 6, então, seguindo o que foi citado acima você poderá usar apenas Ctrl+Alt+F1 e Ctrl+Alt+F2 para tarefas básicas no shell. A tty7 é o ambiente gráfico como citado na mensagem:
# Note that on most Debian systems tty7 is used by the X Window System,
# so if you want to add more getty's go ahead but skip tty7 if you run X.
Quando faço a instalação do Debian NetInstall, é a primeira coisa que faço, em seguida procedo a instalação dos pacotes e abro a tty2 para ouvir música enquanto rola a instalação na tty1.
Uma boa explicação sobre isso foi escrita pelo Carlos Morimoto:
"
Durante o boot são abertos seis terminais de modo texto, que podem ser acessados pressionando Ctrl+Alt+F1 (ou F2, F3, até o F6), para voltar ao modo gráfico depois você pressiona Ctrl+Alt+F7. Em geral não usamos muito esses terminais de modo texto, afinal é muito mais prático abrir uma janelinha do xterm, mas cada um deles consome cerca de 150 KB de memória. Você pode deixar apenas dois deles abertos:
Edite o arquivo /etc/inittab e comente as linhas:
3:2345:respawn:/sbin/getty 38400 tty3
4:2345:respawn:/sbin/getty 38400 tty4
5:2345:respawn:/sbin/getty 38400 tty5
6:2345:respawn:/sbin/getty 38400 tty6
"
fonte:
http://www.guiadohardware.net/artigos/otimizando/
*** No Ubuntu e acho que no Linux Mint, isso não existe pois os Ubuntu-like usam Upstart cuja configuração acho que fica em /etc/event.d. Em Debian-like é o default SystemV = /etc/inittab (o MintDE segue esse padrão).
Parece pouco, mas quanto mais podemos otimizar nossas máquinas, melhor para tudo! nas Debian-like e etc, são muitos serviços ativos por padrão, em geral eu instalo o rcconf e desativo um bocado deles.
Nas distros como Arch Linux, Gentoo e etc é você quem determina o que irá rodar (eu gosto desse estilo), se você não acrescentar os serviços, simples: eles não iniciam!
No Debian não, ao instalar o gnome básico e o gdm por exemplo, pode contar que ao reiniciar o sistema ele vai iniciar automaticamente, salvo por um motivo de força maior (xorg não configurado, etc).