Comunicador Instantâneo

Galera,

Estou meio que insatisfeito com os atuais comunicadores instantâneos que temos hoje para o maravilhoso sistema operacional Linux ( no meu caso Ubuntu ). Estou querendo desenvolver junto com alguns colegas um que atenda as nossas necessidades. Alguém poderia dar um dica por onde começar; o que estudar; enfim: Quem souber me fale! Agradeço.

Comece estudando sockets.