No momento não existem ferramentas específicas para lidar com meta-pacotes de forma prática. Esta pode, inclusive, ser uma boa contribuição da Distro-VOL para o inteiro Projeto Debian. Mas isso pode ficar como objetivo futuro. No momento, vejamos algumas "dicas" que podem ajudar na construção de um meta-pacote.

Comandos

Alguns comandos disponíveis no Debian podem ser extremamente úteis na construção de um meta-pacote. Vejamos alguns deles.

apt-cache

Este comando pesquisa por palavras dentre as descrições de pacotes. Podemos usar em conjunto com a opção search e buscar determinadas palavras-chave. No exemplo abaixo, usamos o grep para facilitar a procura. apt-cache search med | grep "^gnome"
gnome-media - GNOME media utilities
gnome-network-admin - GNOME Network Administration Tool
gnome-media-common - utilitários de mídia GNOME - arquivos comuns
gnome-mplayer - A simple GUI for MPlayer
gnome-mplayer-dbg - A simple GUI for MPlayer (debugging symbols)

Na construção de meta-pacotes, será normal a atenção ao gerenciamento de dependências. Para ver quais as dependências de determinado pacote, mais uma vez usaremos o apt-cache. Mas agora será a opção depends quem nos ajuda.

Digamos que estamos construindo um meta-pacote para tarefas de vídeo, e precisamos incluir o programa DeVeDe. Este programa converte arquivos de vídeo para o formato próprio para reprodução em dvd-player, além de possibilitar a criação de um menu interativo. Como saber quais as suas dependências, e ajustar o meta-pacote apropriadamente? Veja o apt-cache em ação.

apt-cache depends devede
devede
  Depende: python
  Depende: python-support
  Depende: python-glade2
  Depende: mencoder
  Depende: mplayer
    mplayer-nogui
  Depende: dvdauthor
  Depende: genisoimage
  Depende: vcdimager
  Sugere: python-psyco

Bom demais, concorda?

auto-apt

O programa auto-apt é muito útil, principalmente se o sistema em questão foi instalado "from scratch", na mão mesmo. Se não houver tempo para identificar quais pacotes e configurações são necessários para o bom funcionamento de uma tarefa, ou por qualquer outro motivo não é possível usar o apt-cache depends para fazer o controle de dependências, o auto-apt faz isso para você. Ele tenta garantir que todas as dependências sejam instaladas, a fim de tornar a instalação do pacote o mais "perfeito" possível.

Este programa precisa ser instalado. Ao contrário do apt-cache, possivelmente você não o encontrará por padrão em sua distro. Para instalar o auto-apt, siga o de sempre:

# apt-get install auto-apt

Após a instalação, há um passo adicional, pois o auto-apt mantém um registro próprio dos pacotes. Após o comando acima, faça:

# auto-apt update-local
# auto-apt update
# auto-apt updatedb

Pronto. Para instalar um pacote, o auto-apt pode entrar em ação:

# auto-apt run ./configure
# auto-apt run make
# auto-apt run make install

Ou ainda, junto com o apt-get:

# auto-apt run apt-get install devede

Sugiro que use a opção "-y", pois o auto-apt faz diversas perguntas de confirmações. Esta opção responde com "sim" para todas as perguntas.

Compreenda que, embora seja muito legal, o auto-apt não é uma ferramenta perfeita. É necessário cuidado em seu uso, e nem sempre tudo sai como deveria. Deve ser usado com cautela, e testes devem ser realizados para verificação do funcionamento do pacote em questão.