Introdução

Existem vários textos na internet sobre como reaproveitar equipamentos antigos usando Gnu/Linux, mas como a grande maioria foi escrita a muito tempo resolvi atualizar com as novas distros e opções disponíveis atualmente.

Desde que comecei a conhecer o Gnu/Linux sempre fui fascinado pela versatilidade e extrema personalização do sistema, o que possibilitava usar ele tanto em maquinas "parrudas" como em maquinas mais "modestas", o que me ajudou muito a conhecer a fundo como o sistema funcionava e como adaptar ele às mais variadas situações.

Antigamente dizia-se que a vida útil de um computador era de 5 anos, mas não se referindo a durabilidade das peças mas sim ao fato que em 5 anos o equipamento se tornaria obsoleto e não suportaria as aplicações e sistemas mais atuais.

Hoje eu como profissional da área estimo que esse prazo diminuiu pra 3 anos ou menos, dada a velocidade que a tecnologia avança e ao fato da economia atual tornar esses equipamentos mais acessível a todas as classes, afinal em meados de 1995 um PC Desktop Comum custava o equivalente a 20 salários mínimos aproximadamente, e hoje é possível comprar um por menos de 3 salários mínimos.

Nota do autor : em 1995 o salário mínimo era de R$ 100,00* e um Desktop custava aproximadamente R$ 2.000,00**, note que esse preço era para Pc's básicos como 486DX 40Mhz + 4Mb Ram + HD 240MB, modelos mais potentes como os Pentiums 60 Mhz ou mais chegavam a custar valores impraticáveis para o cidadão comum.

Então deixando a história de lado, voltamos ao assunto principal e imagino que se você está lendo este artigo você possui um computador ou notebook velhinho encostado em algum canto da casa.

Veja nas páginas a seguir como reaproveitar seu Pc/Notebook antigo de várias maneiras com o Gnu/Linux, irei comentar sobre várias distros que testei na prática, demonstrando como é possível não só reaproveitar como fazer aquele velho Pentium abandonado voar baixo. * http://pt.wikipedia.org/wiki/Sal%C3%A1rio_m%C3%ADnimo#Brasil
** Revista Computer e Games Nº 8 Pagina 5 / Fev 1995 anuncio de um Desktop 486DX por R$ 2.198,00 :
   http://www.datacassete.com.br/revistas/detail/Computer-Games-n-8/57.html
   http://technoticia.blogspot.com/2011/03/o-preco-da-informatica-o-computador-ja.html

Distros para Desktop

Existem várias opções pra reaproveitar um Pc antigo como Desktop, para usar com o básico atual como internet, messenger, email etc.

Usando os programas certos é possível usar normalmente como Desktop, as únicas coisas que realmente enroscam em maquinas antigas nesse quesito é com relação a reprodução de vídeos e sites em flash, pois esses exigem mais memória e processamento, mas varia de acordo com o hardware, vou citar exemplos do que é possível com algumas distros que testei na prática com diferentes configurações de hardwares.

Minimalistas

Damn Small Linux

Não foi desenvolvida exclusivamente para hardwares antigos, mas sim com intuito de ser pequena a ponto de caber no bolso literalmente.

Os requisitos mínimos são 486 Dx 100 Mhz e 32 Mb de ram, testei em alguns equipamentos e realmente funciona bem, porém não recomendo para uso caseiro pelo fato de ser configurado na grande parte através de comandos e não possuir interface em português, o projeto encontra-se congelado e a ultima versão possui programas obsoletos, mas ainda sim é uma opção para maquinas realmente antigas.

Página Oficial : http://www.damnsmalllinux.org

Puppy Linux Uma das mais completas distros minimalistas apesar de ser a mais "gordinha" em tamanho da ISO, é totalmente justificado pois possui muitos recursos.

Na maioria dos equipamentos que testei tanto instalando quanto rodando direto do live não só apresentou ótimo desempenho como reconheceu muito bem o hardware sem a necessidade de configurações adicionais, já possui interface em PT-BR e roda bem em máquinas com 128Mb de RAM e processadores a partir de 300Mhz, é possível instalar em maquinas mais fracas, porém com desempenho pouco atraente.

Página Oficial : http://www.puppylinux.org

Slitaz

Desde que comecei a me aventurar no mundo livre sempre acompanhava cada release e distro que saía, testava todas em maquinas virtuais e depois em hardware real, quando vi o anuncio sobre o Slitaz fiquei fascinado pois até então achava impressionante o Damn Small funcionar tão bem com apenas 50Mb e o Slitaz não só funcionava bem, como era bem mais completo, bonito e em apenas 25Mb.

Uma excelente opção para Desktop principalmente se for usar uma máquina com 256Mb ou mais, permitindo até mesmo usar sem Hd rodando o Live com excelente desempenho.

Página Oficial : http://www.slitaz.org/en

Tinycore

Se achou 25MB do Slitaz impressionante, surpreenda-se com uma distro com apenas 10MB.

O foco dessa distro é ser altamente configurável, pois o sistema inicial conta com o mínimo possível apenas um Desktop limpo sem nenhum programa e apenas suporte a rede cabeada, mas com conexão a internet é possível usar o gerenciador de pacotes para instalar vários programas editados exclusivamente pra ele, a vantagem é o desempenho, pois roda nos mais modestos equipamentos, porém o suporte a hardware é mínimo, se for utilizar Som, Vídeo, Wireless, etc, terá algum trabalho configurando os pacotes e tudo mais, mas com paciência é possível deixar o sistema completo.

Página Oficial : http://tinycorelinux.com