O ps é um comando de extrema importância para o gerenciamento de processos. Por ele, é possível saber quais os processos em execução atualmente, quais os UIDs e PIDs correspondentes, entre outros.

Se somente ps for digitado na linha de comando, geralmente o sistema mostra quais os processos do usuário. É preciso usar uma combinação de opções para obter mais detalhes.

As opções mais importantes são os seguintes:

• a - mostra todos os processos existentes;
• e - exibe as variáveis de ambiente relacionadas aos processos;
• f - exibe a árvore de execução dos processos;
• l - exibe mais campos no resultado;
• m - mostra a quantidade de memória ocupada por cada processo;
• u - exibe o nome do usuário que iniciou determinado processo e a hora em que isso ocorreu;
• x - exibe os processos que não estão associados a terminais;
• w - se o resultado de processo não couber em uma linha, essa opção faz com que o restante seja exibido na linha seguinte.

Das opções acima, a combinação mais usada é aux:

$ ps aux

Como exemplo, o resultado obtido com esse comando foi o seguinte:

Note que usando a combinação lax, o resultado mostra mais detalhes:

$ ps lax

A seguir, segue a descrição dos campos mostrados anteriormente e alguns que só são mostrados com a combinação lax:

• USER - nome do usuário dono do processo;
• UID - número de identificação do usuário dono do processo;
• PID - número de identificação do processo;
• PPID - número de identificação do processo pai;
• %CPU - porcentagem do processamento usado;
• %MEM - porcentagem da memória usada;
• VSZ - indica o tamanho virtual do processo;
• RSS - sigla de Resident Set Size, indica a quantidade de memória usada (em KB);
• TTY - indica o identificador do terminal do processo;
• START - hora em que o processo foi iniciado;
• TIME - tempo de processamento já consumido pelo processo;
• COMMAND - nome do comando que executa aquele processo;
• PRI - valor da prioridade do processo;
• NI - valor preciso da prioridade (geralmente igual aos valores de PRI);
• WCHAN - mostra a função do kernel onde o processo se encontra em modo suspenso;
• STAT - indica o estado atual do processo, sendo representado por uma letra: R - executável; D - em espera no disco; S - Suspenso; T - interrompido; Z - Zumbi. Essas letras podem ser combinadas e ainda acrescidas de: W - processo paginado em disco; < - processo com prioridade maior que o convencional; N - processo com prioridade menor que o convencional; L - processo com alguns recursos bloqueados no kernel.