fstab é um arquivo em texto puro para configuração de dispositivos de armazenamento e pontos de montagem do GNU/Linux e que pode ser editado facilmente se você for administrador.

Abaixo um exemplo do fstab:
Onde temos:

1ª coluna - partição, dispositivo ou pasta de rede

Aqui você indica a partição do HD, o CD-ROM, disquete, pendrive ou pasta de rede a serem montados no boot ou com o comando:

# mount -a

Obs.: para montar pastas de rede Windows recomento a dica do amigo Anderson Raimundo Lopes Nascimento:

• CIFS - Montando compartilhamento Windows no Linux [Dica]

E para NFS:

• Compartilhamento NFS [Dica], de William Robert Neumann.

2ª coluna - ponto de montagem

Aqui você indica o local onde serão montadas as partições, dispositivos e pastas compartilhadas da rede.

3ª coluna - sistema de arquivos

Aqui você indica o sistema de aquivos utilizado, sendo comum o uso do "auto" em drivers de CD-ROM, disquetes e até mesmo em pendrives.

Os sistemas de arquivos mais comuns são: swap, ext2, ext3, ext4, ReiserFS, XFS, JFS, VFAT, NTFS, entre outros.

4ª coluna - regras de montagem

Aqui você indica o que quer que o sistema permita para cada ponto de montagem. Uma boa parte da segurança do seu sistema pode ser configurada aqui.

Segue link com algumas dicas:

• Segurança no Slackware

Algumas opções de uso são:

• rw - permissão de leitura e escrita
• ro - permissão de leitura apenas
• suid - permite a utilização do bit suid (set-user-identifier) ou sgid (set-group-identifier)
• nosuid - não permite a utilização do bit suid ou sgid, tratando como arquivos comuns

Mais informações sobre SUID e SGID em:

• Tipos de permissões especiais GNU/Linux [Artigo]

Mais opções:

• dev - permite a criação de arquivos de dispositivos
• nodev - não permite a criação de arquivos de dispositivos
• exec - permite execução de binários
• noexec - não permite a execução de binários
• auto - monta automaticamente no boot
• noauto - não monta no boot
• user - pode ser montado por usuários simples
• nouser - só pode ser montado pelo root
• sync - gravação síncrona do dispositivo, ou seja, grava no disco assim que o comando é executado.
• async - gravação assíncrona do dispositivo, ou seja, grava na memória primeiro e depois no disco.
• defaults - rw, suid, dev, exec, auto, nouser, e async

5ª coluna - opções do dump

Opção de backup da partição onde:

• 0 - está desativado
• 1 - está ativo

6ª coluna - opções do fsck

Opção de verificação da partição onde:

• 0 - não verifica
• 1 - prioridade de verificação (partição do sistema, /)
• 2 - prioridade de verificação (outras partições)