O que é firewall?

Oi pessoal, sou iniciante no linux e gostaria de saber o que firewall?
Gostaria de uma explicação bem clara, se possível façam uma analogia.
Muito obrigado

de uma lida

http://pt.wikipedia.org/wiki/Firewall


espero que ajude

http://mundodacomputacaointegral.blogspot.com.br/2012/05/entendendo-o-funcionamento-de-um.html

vo t mandar uma explicação bem enxuta e básica:

Vc já viu um leão de chácara né? ele é o responsável por permitir a entrada apenas de pessoas autorizadas numa boate ( por assim dizer)!

O firewall pode ser comparado a isso! É ele que é o responsável por filtrar pacotes em sua rede, ele cuida da parte referente a conexões internas e externas de uma rede.


Obs.: Explicação ultrabásica

Boa

A ilustração mais usada para descrever um firewall é a de um muro, que isola a rede local da Internet. Mas, na prática, a operação do firewall lembra muito mais a de um escritório de alfândega, que tem a função de fiscalizar o que entra e o que sai, bloqueando itens ilegais e permitindo a passagem de itens autorizados. Uma outra analogia poderia ser feita com relação aos seguranças de uma loja, que precisam impedir a ação de assaltantes, sem com isso impedir a entrada de clientes. Um firewall que simplesmente bloqueasse a passagem de todos os pacotes (como um muro) seria inútil, pois simplesmente desconectaria o PC da rede.
http://www.hardware.com.br/livros/redes/firewalls.html

No link abaixo também há informações, um pouco de teoria e também explicação de alguns comandos importantes para a configuração.

http://www.mtm.ufsc.br/~krukoski/pub/linux/focalinux3/ch-fw-iptables.htm