PHP - Erro separação de caracteres de uma variável

Boa tarde, estou com um problemas a dias e não consigo resolver.
Tenho uma página PHP que estou quebrando o conteúdo de uma variável em caracteres separados, funciona perfeitamente até que um dos caracteres esteja com acento ou com o "ç".
Já tentei de diversas formas mas o erro persiste.

Segue meu código e o resultado:
$var="AaBbCcÇçEeÃã";
echo $var;
for( $i=0; $i < 12 ; $i++ ){
print " $var[$i] \n ";
}
Resultado: AaBbCcÇçEeÃã A a B b C c &#65533; &#65533; &#65533; &#65533; E e

gieri,
header('content-type: text/html; charset=utf-8');
$var[]="AaBbCcÇçEeÃã";
for( $i=0; $i < 12 ; $i++ ){
print " $var[$i] \n ";
}

Adicione a função html_entity_decode() à linha do print:

print html_entity_decode(" $var[$i] \n "); 

Cassio dessa maneira também não funcionou...
Obrigado pela resposta...

Obrigado pela resposta Fabio, também não funcionou.

Fazendo uns teste vi que a posição do array que recebe o valor com acento ou o "ç" não consigo compara-lo com o valor dele.
Ex: A posição var[8] é ç, ao fazer a comparação com o if (var[8] == "ç") é reconhecido como falso e preciso fazer essa comparação me retorne verdadeira.

gieri,
falha nossa,
$var[]="AaBbCcÇçEeÃã";
só vai ter um elemento, por isso $var[7] não existe ...

quando comparar strings,use '===' ao invés de '=='

tenta agora:

header('content-type: text/html; charset=utf-8');
$var[]="A";
$var[]="a";
$var[]="B";
$var[]="b";
$var[]="C";
$var[]="c";
$var[]="Ç";
$var[]="ç";
$var[]="E";
$var[]="e";
$var[]="Ã";
$var[]="ã";
echo $var[7];
echo '<hr>';
if (strcasecmp( "ç" , $var[7] ) == 0 ) echo 'use ';

Cassio obrigado novamente pela resposta. Testei aqui e não funcionou.
No caso como você demonstrou tem uma posição do vetor para cada letra, no entanto eu tenho a palavra dentro de uma string e quando eu tento quebra-la para um vetor como no seu exemplo as letras normais funcionam só que com a letras que tem acento e o "ç" da erro.
Estou com o problema antes de enviar para o lado do cliente logo não consigo nem fazer a comparação utilizado "===" da o mesmo erro, passa como falso.

vamos facilitar,
passa a parte do código que interessa (tire coisas tipo conexão, senha, etc)
o código que te passei funcionou no meu micro, o que já é um bom indício...

Esta funcionando corretamente, mas ao se deparar com uma letra com acento ou com o "ç" ele não exibe a imagem correta.

Segue um exemplo funcional:


Com o mesmo código com os caracteres com acento da erro:

Experimenta abrir o arquivo com o Notepad++ (ou outro editor, Notepadqq) e converte para UTF-8 sem BOM e veja se o erro persiste.

Ou coloca utf8_decode antes da variável:
utf8_decode($var)

Buckminster já esta em UTF-8, posso atribuir o valor diretamente na variável que o erro persiste. Conforme os exemplos que mostrei acima.