Trabalho em um ambiente onde há um alto índice de acessos à internet, com uma demanda cada vez mais alta, vi que certo dia o desempenho nos acessos a internet cai muito, tais acessos ficaram muito lentos praticamente inviabilizando a navegação.

Iniciei as análises e depois de muito procurar me deparei com o seguinte erro no arquivo de logs do cache (/var/log/squid/cache.log):

"WARNING! Your cache is running out of filedescriptors"

Sem saber do que se tratava iniciei uma busca na web visando solucionar o problema, e depois de muita pesquisa descobri que este erro era proveniente ao limite no tamanho dos descritores de arquivo do sistema operacional que, em uma instalação padrão do Slackware 12 é de 1024 (para verificar o tamanho destes descritores rode o comando "ulimit -n").

NOTA: Uma descrição completa do que vem a ser um "descritor de arquivos" pode ser encontrada em: http://en.wikipedia.org/wiki/File_descriptor - Acesso em <18 AGO 2010>.

Por fim, vi que para solucionar o problema seria necessário aumentar esse limite e que a única forma (pelo menos que eu encontrei, e que efetivamente funcionou) de que isto fosse realizado, seria fazer uma recompilação do meu kernel - versão linux-2.6.21.5.