Agora veremos como fazer duplo boot. Algumas situações diferentes podem ser encontradas:

a) Você só tem Windows no computador e quer colocar Linux.

Os instaladores do Windows (pelo menos os do Vista ou mais recente) costumam alocar o disco rígido todo e então, se você instalou direto, no momento só tem Windows, não tem espaço para suas partições Linux e portanto, precisa redimensionar, diminuir a partição NTFS do Windows.

Primeiro, entre no Windows, apague arquivos temporários, faça backup de seus dados importantes e desfragmente.

Coloque o CD do Gparted Live ou da distro que quer instalar e reinicie o micro. Acesse o particionador (GParted, QTParted, CFDisk etc) e diminua a sua partição NTFS que ocupa todo o disco para sobrar espaço para o Linux. Calcule o espaço que vai reservar para o Linux.

Depois que inicia essa operação, não pode mais interrompê-la, desligar o computador e nem utilizá-lo antes da operação ser completada. Se parar a operação ou ocupar toda a RAM com outros aplicativos, poderá ter danos ou erros fatais na sua partição Windows.

Demora bastante também. Mesmo em meu Athlon, uma vez demorou quatro horas para redimensionar cerca de 60 gigas.

Após a operação completa você terá a partição NTFS e um espaço vazio, onde fará as partições Linux, como está descrito no item b.

b) Disco rígido vazio, fazer um duplo boot - Windows e uma única distribuição Linux.

Antes de instalar, particione o(os) HD(s).

Você tem diversas situações, dependendo do que quer fazer.

Faça boot com o CD do GParted Live ou com o disco da distro.

No particionador faça uma partição primária em NTFS para o Windows. Agora você tem duas situações diversas, vai usar XP ou vai usar Vista ou Windows 7?

No caso de XP, você já pode preparar as outras partições Linux, em seguida.

No caso de Vista ou Windows 7, é melhor fazer no momento apenas a partição Windows e fechar o particionador (depois pule para a página 4). Isto porque o Vista e o Windows 7 reservarão setores vazios do HDs para gravar o boot e se o HD estiver todo tomado você pode ter problemas de boot depois.

Para fazer as partições Linux também há várias maneiras. O caso mais simples é fazer uma única partição /, primária, raiz para o Linux todo. Mas melhor é fazer uma partição separada para os seus arquivos, uma /home.

Para um duplo boot Windows + Linux, o mais clássico é fazer:

1) Uma partição primária NTFS para o Windows (como acima)

2) Uma outra partição primária, SWAP, para o Linux, com o dobro do tamanho da RAM (em computadores pequenos) ou com 700 Mega a 2 Giga (em computadores grandes).

3) Uma partição primária, /, raiz, em Ext3, Ext4 ou reiserfs. Outros sistemas de arquivos podem não ser bootáveis ou reconhecidos pelo Grub.

4) Uma outra partição, também primária, /home, para seus arquivos e agora você pode usar Ext4, Ext3, Reiserfs, Reiser4, xfs, jfs ou qualquer outro sistema de arquivos, inclusive compatíveis com Windows.

Se aonde você mora há muitas quedas de energia, sugiro usar reiserfs. é um sistema de arquivos jornalizado com perfeição e mais resistente, mas diz-se que a leitura das partições Ext3 ou Ext4 é mais rápida.

Se vai usar seus arquivos pessoais de Linux somente em Linux, assim está bom. Mas se planeja ter acesso fácil dos seus arquivos Linux também no Windows, é melhor fazê-la porém em Fat32 ou em NTFS.

Aqui há um balanço entre a conveniência e a performance. É sempre melhor (e no caso da partição de Boot, obrigatório) para o Linux usar partições adequadas ao Linux. O Windows por si só não enxerga as partições Linux, mas o Linux embora enxergue partições Windows, não o faz com total eficiência e também o desempenho de partições Windows em Linux não é perfeito.

Resumindo, após completar você terá 4 partições primárias, uma Windows, uma SWAP, uma raiz Linux e uma para armazenar seus arquivos, totalizando 4, o número máximo que um HD pode suportar.

Naturalmente poderá distribuir essas partições em mais de um HD, se tiver mais de um.

Após fazer as partições, feche o particionador.

Com duplo boot é preferível empregar partições primárias, elas são mais resistentes e apresentam menos problemas de acesso ou danos e são mais fáceis de trabalhar.