Perl é uma linguagem de programação usada em aplicações de missão crítica em todos os setores, tendo o seu uso destacado no desenvolvimento web de todos os tipos. Permite a criação de programas em ambientes UNIX, MSDOS, Windows, Macintosh, OS/2 e outros sistemas operacionais.

Perl é uma das linguagens preferidas por administradores de sistema e é especialmente versátil no processamento de cadeias (strings), manipulação de texto e no pattern matching implementado através de expressões regulares, além de ser bastante adequada para o desenvolvimento de projetos utilizando uma metodologia ágil.

Seu slogan "There's more than one way to do it" (Existe mais de uma maneira de fazer isso), demonstra exatamente o propósito da linguagem: sua flexibilidade e capacidade de fazer códigos funcionais.

A linguagem Perl já foi portada para mais de 100 diferentes plataformas e é bastante usada em desenvolvimento web, finanças e bioinformática, desde dispositivos portáteis a mainframes.

Por ser uma linguagem bastante extensiva além da biblioteca padrão, existem muitos módulos disponíveis para o Perl através do CPAN (Comprehensive Perl Archive Network):

• The Comprehensive Perl Archive Network - www.cpan.org

Onde, atualmente, segundo a página do projeto, existem quase 150.000 módulos!