Por que uso Linux?

Recentemente vi em algum lugar alguém dizendo que era usuário do Linux por razões técnicas e não filosóficas. Isso me fez pensar realmente na razão de usarmos um sistema operacional de código aberto, sei que as razões são diversas e algumas justas, mas algumas outras são realmente absurdas.

Por exemplo, existem aplicações com tanta amigabilidade quanto as aplicações "for Windows"? Sei que alguns radicais irão querer me crucificar, mas a resposta é NÃO. É certo que a formação dos usuários básicos nessa plataforma contribuiu para esse quadro, muitos dizem "preciso do Word", ao invés de dizer que precisa de um editor de texto. Existe uma dependência muito grande de certos softwares e isso não se consegue mudar do dia pra noite.

Outra situação, será que existem softwares específicos tão bons como os proprietários? A resposta agora é mais branda, muitas vezes sim. Em algumas situações temos softwares tão bons e em boa parte dos casos melhores que as aplicações fechadas. Áreas como CAD e editoração eletrônica dentre outras, precisam evoluir muito para chegar ao nível de excelência que alcançaram softwares como o AutoCAD da AutoDesk, por exemplo. Por outro lado o OpenOffice evoluiu o suficiente para equipar os desktops e tomar o lugar do MS Office sem deixar saudades nos usuários.

Se o mundo open source fosse realmente auto-suficiente, precisaríamos mesmo dos emuladores? É comum alguns defenderem com unhas e dentes o software livre e ao mesmo tempo tentarem usar o wine para rodar aplicações Windows ou mantém suas máquinas em dual boot. Outros usam o Vmware e criam um ambiente proprietário dentro de um "ambiente livre". Isso parece, e é, paradoxal, mas é mais comum do que imaginamos.

Note que falei até agora basicamente em ambiente doméstico, mas sejamos realistas e tenhamos sempre em mente que é necessário evoluirmos também no ambiente corporativo. O Apache é um exemplo de trabalho bem feito, líder no segmento de servidores web, detém mais de 60% da base instalada no mundo! Mas essa hegemonia não acontece com todos os servidores Linux. É necessário manter esse ritmo acelerado de desenvolvimento, dessa forma em breve teremos outros lideres isolados, como o Apache. Afinal de contas temos outros servidores com potencial para disputar as "cabeças", como o Squid, Samba, etc.

Mas será que não existe vantagem técnica para usarmos software livre? Claro que sim, só que as razões não são exclusivamente técnicas. A cooperação tornou possível usarmos tecnologia de ponta sem sacrificarmos todo nosso orçamento em compra de licenças, isso não seria possível se alguns não apostassem num sistema operacional mesmo antes de ter todas as funcionalidades que temos hoje. O caminho que as aplicações que surgem para Linux não é diferente do caminho percorrido pelo sistema operacional, a maioria delas está em estágio primário em relação as tecnologias proprietárias, isso significa que podemos esperar em breve aplicações realmente imbatíveis em suas áreas.

Naturalmente surgirão e serão melhores do que os softwares que hoje nos fazem falta, a quantidade de programadores envolvidos nesse ideal é muito grande, todos querendo softwares melhores a custos realmente justos, por isso tenha certeza, quem apostar em software livre, mesmo não tendo todos os recursos necessários atualmente, sairá ganhando.