A corrupção é provavelmente a maior chaga dos países pobres. Favorecida pelo baixo nível de educação e pela instabilidade política, promove o aprofundamento das desigualdades sociais e a evasão de divisas.

A utilização de software livre permite o combate à corrupção, uma vez que a obtenção não onerosa de licenças elimina o processo licitatório e diminui a relação, nem sempre sadia, entre o setor público e empresas fornecedoras de software.

Outro aspecto importante a considerar é a questão ética que envolve a pirataria. Favorecida pelas facilidades geradas pela popularização da internet e pelo barateamento e alta disponibilidade de mídias de armazenagem de dados, a pirataria tem causado grandes prejuízos às indústrias fonográfica e cinematográfica.

Neste aspecto, a opção por software livre representa uma alternativa ética para pessoas que recorrem à pirataria quando não podem ou não estão dispostas a adquirir licenças de software para uso doméstico. Ressalte-se, no entanto, que a pirataria doméstica, em alguns casos, favoreceu o software pirateado, pois criou uma massa de utilizadores que pressiona por sua aquisição no âmbito corporativo.