Introdução

Para aqueles que utilizaram o gerenciador de boot Lilo durante um bom tempo podem falar, ele era bem simples de se configurar, lembro-me que utilizei-o na distro Kurumin 5 e tive opções de usá-lo no Kurumin 7em casos de erros do grub, porém com a sua saída de cena e vigorando o grub, muitas pessoas passaram a buscar informações de como configurar o novo gerenciador de boot. Como as pessoas estavam acostumadas como o diretório /etc/lilo.conf, tiveram que se adaptar as novas formas e convenções de configuração. Durante muito tempo a configuração do grub se dava por intermédio do diretório /boot/grub/menu.lst, porém algumas mudanças vieram na versão 1.97 (beta).

Agora há uma nova forma de se configurar e um novo arquivo para se configurar. E o objetivo desse é esclarecer uma melhor forma de se entender e configurar o seu gerenciador de boot. Com isso iremos falar um pouco dos setores de inicialização e a configuração do grub. Mas além dessas mudanças novas funções estão por vir juntamente da nova versão.

Setor de inicialização

Sempre que ligamos o nosso computador, existem instruções que no indicam inicialização do sistema, ou um boot através da rede o que acontece com terminais LTSP (Linux Terminal Server Project). Mas é importante lembrar alguns conceitos envolvidos na inicialização do sistema. Quando instalamos o sistema operacional Linux em um disco rígido o próprio sistema se encarrega de deixar um um espaço reservado para o primeiro setor, onde conterão informações importantes para a inicialização de um sistema, esse setor é chamado de MBR (Master Boot Record). A MBR é um setor extremamente pequeno que possui informações super importantes para o arranque do sistema operacional, situada no primeiro setor do disco: a trilha zero. Possuindo apenas 512 bytes que são divididos conforme uma estrutura organizacional do disco, como mostra a tabela 1. Os primeiros 446 bytes possuem informações de onde iniciar o sistema e para onde irá apontar quando iniciar, ou seja códigos de inicialização. Os 16 bytes de cada celula da coluna de partições são responsáveis por informar onde iniciam e terminam cada partição do sistema e o tamanho que cada uma possui. E as assinaturas ocupam 2 bytes.

Em casos de instalação do sistema operacional Windows nas versões existentes, o gerenciador de boot durante a sua instalação não mantém essa tabela, ocasionado uma destruição da mesma quando instalado, o que causa uma perda total da MBR, porém a eficiência do grub é a permanência dessa tabela quando instalado respeitando a sequência já estabelecida por sistemas operacionais instalados, portanto, ele permite que ao boot você tenha opção de escolher qual sistema você quer usar, o que não há similar no Windows. Como já sabemos parcialmente o que acontece com os setores de inicialização, vamos entender o que há de novo ou que mudou na nova versão do grub.

É por essa e outras razões que o diretório /boot não necessita de grande espaço em disco, são suficientes 100 megas para esse diretório, mas lembre-se na dúvida deixe sempre uma quantidade de espaço livre para casos de atualizações do kernel e arquivos de inicialização, quando há uma atualização e o diretório /boot estiver com pouco espaço ocorrerá um erro de instalação culpando no dpkg (ATENÇÃO: esse é o pulo do gato!). Bom, mas por que deixar o /boot em uma partição separada? Em caso de instalação para servidores é mais seguro fazer esse tipo de instalação, para em caso de erro ou perdas será mais fácil recuperar. Abaixo relato todo processo de inicialização.

1) O BIOS busca um dispositivo que faça o carregamento do SO (normalmente um disco rígido) e move o controle para o MBR ou Master Boot Record. O MBR é situado nos 512 primeiros bytes do disco.

2) O MBR contém o estágio 1 do GRUB. Dado o pequeno tamanho deste estágio, ele apenas carrega o próximo estágio do GRUB (que pode residir em qualquer locação do disco). O estágio 1 pode carregar o estágio 1.5 ou o estágio 2 diretamente.

3) O estágio 1.5 é localizado nos 30 primeiros Kb do disco imediatamente após o MBR. O estágio 1.5 carrega o estágio 2.

4) O estágio 2 recebe o controle, e mostra ao usuário o menu com as opções de sistemas operacionais instalados no sistema.

5) O GRUB carrega na memória o núcleo (kernel) do SO escolhido (ou o padrão) e passa o controle a este núcleo. (Para sistemas operacionais não suportados totalmente pelo GRUB, o controle é passado para outro carregador que continua o processo até carregar o núcleo em memória). (www.wikipedia.org)

O que mudou e o que há de novo na versão 1.97 do Grub

O grub originou-se de um pacote cujo o nome era Grand Unified Bootloader, que por sua vez foi implementado por Erik Stefan Boleyn. A nova geração do grub designada GNU Grub 2, substituiu o Grub legacy (legado) versão 0.97, que não está sendo desenvolvido. O desenvolvimento da nova versão do grub está sob a responsabilidade do projeto PUPA que o reescreveu do zero com objetivo de torna torná-lo modular e portável. Com isso alcançar mais robustez e segurança, mas para isso estão propondo as seguintes mudanças.

1. Utilizar interface gráfica.
2. Carregamento dinâmico de módulos.
3. Utilização de linguagens de script, para melhor personalização
4. Adicionar suporte para outras arquiteturas, bem como, UltraSparc e PowerPC.
5. Criar uma imagem de núcleo mais compacta.
6. Suporte para demais línguas (internacionalização).
7. Utilizar drivers do Etherboot para implementar o conceito de netboot.
8. Estrutura orientada à objeto para sistema de arquivos, discos e entre outros
9. Superação à falha de RAID.

Essas mudanças requerem um novo conceito e conhecimento para configuração, portanto colocarei aqui algumas formas e configurações que usei, caso tenham dúvida podem entrar em contato.